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O robô Doris corre sobre o trilho durante missão de inspeção das
instalações de uma plataforma de petróleo (Fotos: Divulgação/Coope)
São nomes femininos. E elas são poderosas, sempre prontas a enfrentar as mais adversas condições, a encarar situações e lugares a que nenhum homem foi capaz de chegar. Doris, Luma e Rosa são máquinas, mais precisamente robôs, projetados para tarefas específicas, que poderiam colocar em risco a vida de trabalhadores. No final de agosto, Doris conquistou o prêmio Inovação Tecnológica 2017, da Agência Nacional de Petróleo (ANP), na categoria Inovação Tecnológica desenvolvida no Brasil por instituição credenciada pela ANP em colaboração com empresa petrolífera. Representando a equipe, o professor Ramon Romankevicius Costa, da Coppe/UFRJ, recebeu a premiação em nome do Grupo de Simulação e Controle em Automação e Robótica, em cerimônia realizada no Palácio do Itamaraty, no Rio de Janeiro.
O Grupo de Simulação e Controle em Automação e Robótica, cuja sigla é GSCAR, reúne três laboratórios do Programa de Engenharia Elétrica da Coppe e os professores Ramon Romankevicius Costa, Liu Hsu (Cientista do Nosso Estado da FAPERJ), Alessandro Jacoud (Jovem Cientista do Nosso Estado da FAPERJ), Eduardo Nunes e Fernando Lizarralde. Dos laboratórios da Coppe, saíram os robôs, desenvolvidos para necessidades específicas. “Por sua flexibilidade em atender diferentes necessidades, é um projeto de grande importância. Com a experiência que adquirimos na concepção e execução do Luma, o primeiro robô construído pela equipe do nosso laboratório, passamos a desenvolver outros modelos, com diferentes funções e adaptados para atividades distintas. Esse processo nos possibilitou aprimorar os protótipos a cada novo modelo. Conseguimos instrumentalizar todo um sistema puramente mecânico, transformando-o em computacional, e acrescentamos funcionalidades, com elementos como comunicação, sonar, entre outras. Nossos robôs atuam, por exemplo, em locais inalcançáveis para os seres humanos, podendo substituí-los em atividades de risco", explica o professor Ramon Costa.
Atualmente, os modelos híbridos são o mais novo conceito em robótica. “Eles são um misto de robôs autônomos – que levam sua própria energia e são pré-programados, seguindo instruções de um software embutido – com robôs comandados a distância por um operador, que lhes envia instruções por cabo ou por sonar. Os híbridos podem se desligar do comando, agir autonomamente em algumas situações e em seguida voltar ao comando”, explica Alessandro Jacoud.
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| Desde o modelo original, criado para inspeção em turbinas de hidrelétricas, os robôs passaram por vários aperfeiçoamentos específicos, de acordo com a função a ser desempenhada |
Desenvolvido originalmente para inspecionar o túnel de adução que conduz as águas da barragem para as turbinas de hidrelétricas, o Luma foi o primeiro robô do grupo. “O nome, que começou como uma brincadeira com a modelo Luma de Oliveira, foi transformado na sigla em inglês para Light underwater mobile asset, ou Luma. Equipado com uma estrutura mecânica, abrigada no interior de um vaso apropriado para suportar a grande pressão sob altas profundidades, ele traz equipamentos eletrônicos acondicionados dentro de um tubo, propulsores, flutuadores e um cabo umbilical que o liga à estação de comando na superfície.
Para alimentar todo esse desempenho, Luma foi dotada de um conjunto de baterias, que a suprem da energia elétrica de que precisa para operar. É comandada da superfície, através de um computador ligado a um cabo de transmissão de dados. Graças a seus sensores e câmeras de vídeo, os operadores vêem em tempo real na tela do computador tudo que é filmado no fundo do mar. “A curiosidade é que, em meio a seus sofisticados equipamentos, o Luma tinha flutuadores de garrafa pet”, diverte-se Jacoud.
O pedido para uma máquina que atuasse sob as condições de frio intenso da Antártica foi o ponto de partida para sua total readaptação. “Como o pessoal da Biologia da universidade queria analisar a fauna e a flora daquela região e investigar uma possível conexão com as águas do sul brasileiro, fizemos vários aprimoramentos para que o Luma pudesse estender sua operação aos mares gelados da Antártica. Foi preciso adaptar os dispositivos eletrônicos para que suportassem baixíssimas temperaturas, fazer o mesmo com a parte mecânica e desenvolver ainda mais certas funcionalidades”, conta o pesquisador. A capacidade de atuar submerso em até 100 metros foi estendida para 400 metros, profundidade em que mergulharia nos mares antárticos. Com isso, o umbilical que liga o robô à estação de comando também foi alongado para a mesma metragem.
“A adaptação do robô para o ambiente da Antártica exigiu muitas modificações no sistema original, que foi projetado para operar em represas. Para a missão, que aconteceu entre novembro a dezembro de 2007, o robô foi todo desmontado para o transporte e remontado na estação, o que exigiu vários ajustes. Houve problemas com a eletrônica, que ainda não tinha sido completamente testada antes do embarque, e os recursos disponíveis para o projeto eram escassos”, lembra o professor Ramon. Ele relata que houve imprevistos em todas as missões, mas o que marcou aquela primeira foi a perda de um flutuador durante um teste preliminar. “Conseguimos colocar um novo flutuador no lugar e tomamos providências para não repetir o erro. O fato é que Luma retornou à Estação Antártica Comandante Ferraz em 2009 e em 2010, tendo sido bastante aprimorado, munido com novos equipamentos, para cada uma dessas viagens”, conta. “O resultado foi que desenvolvemos um know how fantástico. Acompanhando o projeto desde o início, desde sua criação, passando por sua adaptação, nós da equipe nos tornamos capazes de transferir tecnologia de um modelo a outro, aperfeiçoando-os sempre”, conta Jacoud, que à época era bolsista de Doutorado Nota Dez, da FAPERJ, e atualmente é Jovem Cientista do Nosso Estado, tendo sido contemplado em outro programa de fomento da Fundação.
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| A partir da esq. Alessandro Jacoud, Ramon Costa e Rodrigo Fonseca com o robô Luma, adaptado para atuar na Antártica |
O fato é que o Luma já realizou vários outros mergulhos na região, colhendo informações sobre a fauna e a flora locais para que os pesquisadores do Instituto de Biologia da UFRJ pudessem fazer um censo da vida marinha na Baía do Almirantado. “Nesse sentido, conseguimos dar uma boa contribuição, pois foram realizadas muitas horas de vídeo”, lembra Ramon.
Nesses dez anos, o robô foi também passando por mudanças significativas: agora pode submergir a profundidades de mil metros, seu cabo umbilical passou a ser de fibra ótica, seus flutuadores são próprios para altas profundidades, sua eletrônica está bem mais sofisticada. “O que antes eram microcontroladores, agora foi substituído por um computador embarcado, capaz de processar imagens de alta definição e com grande capacidade de armazenamento de dados e imagens”, entusiasma-se Jacoud. Por sinal, uma das versões intermediárias do Luma está em exibição no Museu do Amanhã, numa exposição que mostra as invenções nacionais.
Já o premiado Doris, aquele de que falamos no início desse texto, é um robô móvel, desenvolvido pelos pesquisadores da Coppe em parceria com a Petrobras e a Statoil, para o monitoramento de plataformas de petróleo e ambientes similares, que exijam monitoramento e inspeções frequentes para evitar acidentes e perdas de produção. “Doris foi criada inicialmente como um trem, para trabalhar em refinarias e instalações complexas, com muita gente circulando. Como ele percorre a plataforma sobre um trilho, é capaz de passar por entre encanamentos e válvulas, sempre evitando que colida com equipamentos ou com pessoas. À medida que passa por toda a plataforma, vai fazendo medições de temperatura e de pressão, nos pontos em que há necessidade de inspeções, colhendo informações e fazendo comparações entre as imagens que traz gravadas e as que filma ao passar. Com isso, pode-se detectar possíveis problemas, disparando sinais de alarme, que alertam o operador”, explica Jacoud.
Para executar essas tarefas, Doris conta com uma câmera de vídeo e diversos sensores, que a tornam capaz de detectar objetos abandonados, fogo, gás, fumaça e mau funcionamento de equipamentos, entre outras funções. Dotado de um braço robótico, conta com sensores de vibração, de temperatura e de fumaça para auxiliar no trabalho de sensoriamento, inspecionando as máquinas que fazem parte do processo. Seus microfones direcionais podem captar quaisquer ruídos diferentes de funcionamento e fazer disparar os alarmes. Sua câmera de vídeo, sensores e microfones são conectados ao centro de comando da plataforma. “Assim, ele pode realizar suas operações tanto de forma autônoma quanto de modo teleoperado. É uma forma de os operadores detectarem imediatamente qualquer anormalidade”, explica Jacoud. Doris é o resultado de um investimento de R$ 7,3 milhões no projeto, concluído em 2015.
O terceiro robô, Rosa, foi feito para trabalhar em grandes usinas hidrelétricas, como a de Jirau, no rio Madeira na região Norte do País. Ele substitui mergulhadores em uma tarefa arriscada: monitorar a operação de inserção e a retirada de stoplogs, os painéis que fecham a comporta de uma turbina que precisa de manutenção. Como a operação é perigosa para seres humanos, devido ao fluxo de água gerado pelas turbinas vizinhas em funcionamento, entra em cena o robô, que mergulha para verificar se os gigantescos painéis de até 12 toneladas estão descendo ou subindo corretamente.
Segundo Jacoud, todo o conhecimento adquirido com o Luma foi aproveitado no desenvolvimento do Doris, que, por sua vez, também trouxe inovações que foram acrescentadas a modelos subsequentes e ao próprio Luma. “A interação entre os projetos permite que tudo continue se realimentando, promovendo o aprimoramento de todos eles”, conclui.
* Com informações da Assessoria de Comunicação da Coppe/UFRJ
Professores do Programa de Engenharia Elétrica: Marcelo Martins Werneck e Regina Célia S. Barros Allil publicam livro sobre Sensores a Fibra Óptica pela SPIE.
SPIE PRESS BOOK • NEW
Fiber Bragg Gratings: Theory, Fabrication, and Applications
Author(s): Marcelo Martins Werneck; Regina C. S. B. Allil; Fábio V. B. de Nazaré
O livro está disponível em formato digital e em hard copy na loja virtual:
https://spie.org/Publications/Book/2286557?&origin_id=x646&SSO=1
Processo Seletivo do Programa de Engenharia Elétrica/COPPE/UFRJ
As inscrições de candidatos para o Mestrado ou Doutorado acontecem três vezes por ano. O Processo Seletivo acontece imediatamente após cada período de inscrições, conforme o Cronograma que é apresentado no Anexo do Edital número 548/2017.
O Sistema de Inscrição estará aberto no período de 11/09/2017 a 03/11/2017 para o Processo Seletivo do Programa de Engenharia Elétrica de 2018/1
Doris, o robô desenvolvido por pesquisadores do Programa de Engenharia Elétrica da Coppe/UFRJ, recebeu no dia 31 de agosto de 2017, o Prêmio ANP de Inovação Tecnológica 2017. O professor Ramon Romankevicius Costa, representou a equipe do Grupo de Simulação e Controle em Automação e Robótica (GSCAR) na cerimônia de entrega da premiação, realizada, às 11 horas, no Palácio do Itamaraty do Rio de Janeiro.
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